被遗忘的国度-白银溪流 Necroz Studio Forum

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第二十一章　阴影中的白银

突然地，他在一大片灰暗中找到了焦点，在无物的漩涡中好像有些确实的东西。它在他面前漂移并且缓慢地旋转。

它有两个轮廓，分开了之后又合在一起。他跟自己头部钝重的疼痛作战，内在的黑暗已经使他精疲力尽，而且还挣扎着不让他逃出掌握。渐渐地，他又再次感觉到了自己的手脚，省悟到自己是谁，以及如何来到这里。

在他惊愕的苏醒中，一个水晶状东西的影像变强，成了焦点。那是一把镶着宝石匕首的柄。

恩崔立渐渐逼近，几码外，墙上仅有的一根火把照出的背景上是一个黑色的人影。他的武器准备在一有反抗迹象的时候就发动攻击。崔斯特能够看出这个杀手也在坠落中受了伤，然而他很明显先恢复了过来。

“你还能走吗？”恩崔立问。崔斯特很精明，他知道自己如果不能走的话会发生什么事。

他点了点头，准备要站起来，但是匕首靠近了过来。

“还不是现在!”恩崔立咆哮道。“我们得先确定自己在哪里，并且要去哪里！”

崔斯特将注意力从杀手身上转开，然后研究了一下他们的环境，他确信如果恩崔立想动手，早就已经杀了他。他们现在身处矿坑中，这是很显而易见的，因为这里的墙壁是被大致挖过的石头，每隔二十尺左右就用一些木头柱子撑着。

“我们下跌了多少距离？”他问杀手，他的感觉告诉他：他们在先前战斗的房间底下很深之处。

恩崔立耸耸肩。“我记得跌了一小段距离之后摔在一块硬石头上，滑下了斜坡以及曲折的滑槽。在我们最后落在这里之前似乎过了很久。”他指着天花板角落上的一个开口，他们是从那里掉出来的。“但是对一个认为自己即将死亡的人而言，时间的感觉是不太一样的，这整件事可能比我所记得的要快得多。”

“相信你的第一个反应，”崔斯特建议说，“因慕我的感觉也告诉我，我们的确向下坠落了很长一段路。”

“我们要怎样出去？”

崔斯特仔细观察了地面些微的坡度，然后指向右方。“那个方向是往上的。”他说。

“那起来吧。”恩崔立说，他伸出了手来帮黑暗精灵。

崔斯特接受了这个帮助，小心地站了起来，并没有做出任何威胁性的动作。他知道恩崔立的匕首会远在他出手之前就把他剖开。

恩崔立也知道这个事实，但是他预期崔斯特在目前的苦境中不会惹出任何麻烦。他们在上面的凹室中已经交过手，互相都用不愿承认的尊敬来看对方。

“我需要你的眼睛，”恩崔立解释说，但是崔斯特其实早就想到了。“我只找到一根火把！它没有办法持续到我出去为止。你黑暗精灵的眼睛能够在一片黑暗中找到路。我会靠近你来感觉你的每个动作，近到能够一刀就杀了你！”他再度翻动手上的匕首来强调他的重点，但是崔斯特不用看就很清楚知道他在想什么。

当崔斯特站了起来，他发现自己伤得并不像先前害怕的那样严重。他扭伤了一边的膝盖和脚踝，当他把身体任何的重量一放上去，他就知道每走一步都会十分疼痛。然而他不能让恩崔立知道。如果他撑不下去，他对恩崔立就没有利用价值了。

恩崔立转身去拿火把，此时崔斯特迅速地瞄了一眼他的装备。他看到自己的一把弯刀被塞在恩崔立的腰带里，但是另一把魔法刀刃却不在附近。他感觉到自己的其中一把匕首藏在靴子的隐藏刀鞘里，但是他无法确定这把小刀在他对抗武术精湛又拿着军刀和匕首的敌手时能帮得上多少忙。在不利的情势下卯上恩崔立，是在最绝望的境地中才不得以出之的下策。

然后，在突来的震惊中，崔斯特抓住了他的腰包，当他看到封口的绳子已经解开，他的恐惧大幅增强了。在他还没把手伸进去之前，他就知道关海法不见了。他狂乱地四处张望，但是只看到一片碎石瓦砾。

注意到了他的焦急，恩崔立在斗篷帽子底下邪恶而得意地笑了。“我们走吧!”他对黑暗精灵说。

崔斯特没有别的选择。他必定不能冒着让关海法再度落入邪恶主人之手的风险，把魔法雕像的事告诉恩崔立。崔斯特曾经让这头大豹免于如此的命运，但现在他宁愿让它永远埋在几百吨石头下，也不要它回到不值得的主人手中。他最后悲伤地望了石堆一眼，然后忍痛接受了这次的损失，他从这头豹还活着，并且在自己那一存在界中不受伤害这件事上感到安慰。

坑道的支柱随着一种扰人的规律被抛在身后，就好像他们一直走在同一地点一样。崔斯特感觉到坑道在缓步上升的同时是有弧度的，绕了一个极大的圆圈。这让他感觉更加紧张。他知道矮人挖掘坑道的技术，特别是在有珍贵宝石或金属的地方，他开始怀疑还要走几哩才能到达地下第二高的楼层。

即使恩崔立在地底的感觉没有这么敏锐，也不熟悉关于矮人的事情，但是他也分享了相同的不安。走了一小时、两小时，所看到的还是木头柱子向前延伸到黑暗里。

“火把暗下来了！”恩崔立说，他打破了从出发以后一直围绕在他们之间的沉默。即使是他们的脚步声，两个保持隐密的战士特别练习过的脚步，也在地底走道的封闭空间中渐渐减弱消失了。“也许情况会变得对你有利，黑暗精灵。”

崔斯特知道得很清楚。恩崔立像他一样都是属于夜晚的生物，他有高度提升过的反射动作以及丰富的经验，足以弥补他黑暗中视力上的缺陷。杀手是不会在光天化日下动手的。

崔斯特没有回答，转身回到前头的路上，但是当他向四周一看，他眼角突然瞥到火把映照出的影像。他移向走道的墙边，不理会恩崔立在后面紧张地闪避，开始去感觉墙面的质地，然后预期会看到另一次闪光而盯着瞧。当恩崔立移到他背后时，这东西只闪了一秒，那是沿着墙移动的银的闪光。

“白银的溪水飞逝。”他无法相信地喃喃自语道。

“什么？”恩崔立逼问说。

“把火把拿过来。”这是崔斯特仅有的答案。他将自己的手渴望地在墙上游移，想要找出推翻自己顽固想法的证据，证实布鲁诺讲的秘银厅传说是真实的，而不像他想的只是吹牛罢了。

恩崔立很快地就来到他身边，感到很好奇。火把明显地照出了：一条银色的溪流沿着墙在流，跟崔斯特的前臂一样粗，并且因为高纯度而闪闪生光。

“秘银，”恩崔立说，他呆呆地看着。“君王的宝藏！”

“但是对我们没什么用。”崔斯特减低他们的兴奋。他再度继续前进，好像这秘银的泉源引不起他的兴趣一样。不知怎么地，他感觉到不应该让恩崔立看到这个地方，光是杀手出现在这里这件事就玷污了战锤族的财宝。崔斯特不希望给这杀手任何重新造访秘银厅的理由。恩崔立耸耸肩，跟了上来。

当他们继续前进，坑道的坡度变得越来越明显，而秘银的矿脉不断重复出现，使得崔斯特怀疑布鲁诺也许把他们一族的繁荣说得太轻描淡写了。

恩崔立总是在黑暗精灵后面一步之遥，他的精神完全集中在看守他的俘虏上，而没办法对这些珍贵金属太过注意，但是他也清楚了解这地方围绕着他的潜力。他自己对这些珍宝并不太在乎，但是他知道这个情报是很有价值的，对他未来的筹码将会大有助益。

在火把熄灭之前很久，他们两人就发现自己眼可视物了，因为前方过了转角的某处发出了微弱的光线。即使如此，杀手还是更靠近了崔斯特，将匕首抵在他背上，他绝不放过如果光线完全暗掉时，能让他逃出去的惟一希望。

但是光还是越来越亮，因为光源实在很大。他们身边的空气越来越暖，很快地他们听到近处有机器研磨东西的声音，在坑道中回荡着。恩崔立将他的控制抓得更紧了，他抓住了崔斯特的斗篷，把他拉向自己。“在这里，你跟我一样都是入侵者，”他轻声地说。“能逃出去的方法就是我俩合作。”

“那些矿工所做的，还能比你加在我身上的命运更坏吗？”崔斯特讽刺地叹气说。

恩崔立放松了他的斗篷，向后退了一步。“似乎我必须提供你某些东西，来确保你的同意。”他说。

崔斯特仔细地观察了他，不知道应该要怎么想。“所有优势都在你那边。”他说。

“不是这样，”杀手回答。当恩崔立将匕首滑入鞘中，崔斯特搞糊涂了。“我承认我可以杀了你，但是这对我有什么好处？我并不会从杀人上面得到乐趣。”“但是杀人也不会让你不舒服。”崔斯特反驳。

“如果我必须做，我会做。”恩崔立说，他用笑来掩盖了这刺人的评论。

崔斯特越来越了解这个人了。他无情而现实，并且在处理死亡上无可否认地拥有高度的比术。看着恩崔立，崔斯特好像看到了如果他自己还留在魔索布莱城跟邪恶的同族在一起的话，将会变成什么样子。恩崔立是黑暗精灵社会教条的缩影，自私与冷酷逼使崔斯特逃出了地底的世界。他毫不闪避地看着杀手，他憎恶这个人身上的每一寸，但是不知怎么地，他在心理上就是无法让自己跟他完全分离开来。

他决定现在必须坚持自己的原则，就像他当年在黑暗的城市中所做的一样。“当你必须的时候，你会做。”他不管后果如何，在厌恶中轻蔑地说，“不管代价多高。”

“不管代价多高。”恩崔立平静地重复说，他自我满足的笑容将这个侮辱扭曲成了恭维。“你要高兴我是如此实际，崔斯特•杜垩登，不然刚才你在坠落之后将永远不会醒来了。”

“但是这些无谓的辩论已经够了。我有一个主意，对我们两个都有利。”

崔斯特还是保持沉默，没有显露出感兴趣的迹象。

“你知道我为什么在这里吗？”恩崔立问。

“你是来找半身人的。”

“你错了，”恩崔立回答。“不是找半身人，是来找半身人的魔坠。他从我的主人那里偷了，但是我怀疑他会跟你承认这件事。”

“他没说我也知道，”崔斯特说，他讽刺地将话题引导到他心中的另一个疑点上。“你们的主人也想报复，不是吗？”

“也许吧。”恩崔立毫不迟疑地说。“但是拿回魔坠是最重要的。所以我提议：我们一起找路回你朋友那里。我提供路途上的帮助跟你的性命来换魔坠。如果我们到了那里，你劝半身人交出东西，我立刻就走，不会再回来。我的主人拿回宝物，你的朋友安度余生，用不着一直回头疑神疑鬼。”

“你只是用口头说说吗？”崔斯特驳斥他。

“我用行动来保证。”恩崔立回嘴说。他将腰带上的弯刀拔了出来，丢给崔斯特。“我可不想死在这凄凉的矿坑里，黑暗精灵，我希望你也是一样。”

“你怎么知道我回到伙伴身边后会履行承诺？”他拿起了刀细细检查，很难相信事情的急转直下。

恩崔立再次笑了。“你太令人尊敬了，所以无法把这些疑问丢到我心里，黑暗精灵。你会一诺千金的，这我很确定。成交吗？”

崔斯特必须去承认恩崔立话中的智慧。他们现在有了能逃出下层矿坑的好机会。崔斯特不会因为一个老是让瑞吉斯陷入超过它价值的麻烦中的坠子，而放弃回到朋友们身边的机会。“我同意。”他说。

每转一个弯，走道都变得越来越明亮，那不是像火把一样会闪动的光芒，而是持续地照耀着。机器发出的噪音也成比例地增加，现在两人要大喊才能让对方听见了。

最后一转弯，他们突然来到了矿坑的尽头，过了最后的一些柱子是一个大洞穴。他们试着穿过这些柱子，来到了巨大的峡谷，战锤族巨大的地下都市边上一小块突出的石头之上。

幸运地，他们是在这个大坑洞的上层，因为两边的墙都被削成走到穴底的巨大阶梯，每一边上都有一大排出入口，标示出了布鲁诺族人住居的门。这些阶梯现在已经是空的了，但是崔斯特听过布鲁诺告诉他的数不清的故事，能够想象出这里当年的繁荣。一万个矮人孜孜不倦地做着他们所喜爱的工作，一面将铁锤锤在秘银上，一面对他们的神哼着赞颂歌。

那将是怎样的一幅景象！矮人从一层爬到另一层来炫耀他们最新的作品，那是一件秘银所做，美得不可思议的东西。还有，若依崔斯特对于冰风谷矮人的认知，即使是最小的瑕疵也会让这些工匠慌忙地奔回铁钴前，祈求他们的神明原谅，并且给予他技术去做出更好的物品。整个世界上，没有其他的种族能够像矮人一样在工作上能骄傲地夸口，而战锤族即使在这些长胡子同种的标准之中也是首屈一指的。

现在只有洞穴底因着人的活动在喧嚷着，因为他们底下几百双脚往四面八方延伸出去，正在走近秘银厅中央的锻冶工厂，熔炉已经热到可以融化矿石中的金属了。即使身处如此高处的崔斯特和恩崔立都能够感觉到炙人的灼热。数以十计的矮胖工人们正东奔西窜，推动装着矿石或燃料的手推车。崔斯特假设他们是灰矮人，虽然从这个高度不能清楚地看见他们。

就在隧道出口的右边几尺处，一条宽大、缓缓弯曲的坡道呈螺旋形下到另一层阶梯。在左边，这个突出部沿着墙延伸，它很狭窄，而且不是为人的临时通行而设计的，但是从这条路继续走下去，崔斯特能看到一座横跨深坑的桥。

恩崔立要他回到隧道中。“那座桥似乎是我们的最佳路线。”杀手说。“但是我对走过一座旁边有那么多人的桥感到很不放心。”

“我们没有别的选择。”崔斯特推论说。“我们可以退回去寻找我们曾经经过的走道分支，但是我相信那些都只是矿坑的延伸，我怀疑它们能够把我们带回这么远的地方。”

“我们非走不可，”恩崔立同意说。“也许噪音和强光就足够掩护我们了。”他没有任何迟疑就闪身上了突出部，开始走向桥的黑暗轮廓，崔斯特紧跟在后。

即使这突出部在最宽的地方也不过两尺，在最窄的地方还要窄得多，但是这两个身手轻灵的战士没碰到什么困难就走过去了。他们一下子就来到了桥的前面，那是一座下头喧喧嚷嚷的狭窄石拱桥。

他们匍匐着，轻松地开始前进了。当他们来到桥的中点，开始在弧形的背面往下走，他们丢到了沿着坑洞另一面的墙上，有一条较宽的突出部。在桥的尽头隐隐约约是一条隧道，发出了少把的光，就像他们刚刚在上一层离开的那几条一样。在它入口的左边，有几个小影子！那是灰矮人站着挤在一起讲话，对这个区域并不注意。恩崔立回头面带笑容看着崔斯特，指着那条隧道。

他们像猫一样安静，并且躲藏在影子中，闪身进入了隧道，那一群灰矮人并没有看到他们。

他们现在又踩着敏捷的脚步，木头柱子轻易地越过他们身边，他们很快就将地下城远远抛在脑后。大略挖掘过的墙壁使得他们有很多阴影可以躲藏，不至被火炬照到，而他们背后工人发出的噪音也在身后渐渐减弱成远方的低语声，此时他们终于能放松一点，并且开始为遇到其他人做准备。

他们绕过坑道中的一个弯，几乎要撞到一个孤身的灰矮人哨兵了。

“你们是干什么的？”哨兵大叫，秘银制的宽剑在火把的照射下闪闪生光。他的甲胄、锁子甲、头盔以及闪亮的盾牌，都是用这种贵重的金属做的，一个士兵的身上居然就装备了普通一个国王才能拥有的宝藏！

崔斯特越过了伙伴身边，要恩崔立待在后面。他并不希望留下一大堆尸体的线索来告诉别人他们的逃亡路线。杀手了解黑暗精灵在面对其他地底世界的居民时会有一些特殊的优势，他不希望泄漏出自己是人类，也希望能增加崔斯特所编故事的可信度，所以他将斗篷的帽子拉起来盖住了脸。

哨兵往后跳了一步，他的眼睛在惊讶中睁得大大的，因为他认出了崔斯特是黑暗精灵。崔斯特对他皱眉，并没有回答。

“嗯……请问你在这矿坑中干什么？”灰矮人问，他这次的问题和语调都很客气。

“我在走路。”崔斯特冷冷地回答，他假装还因为一开始受到的粗鲁待遇而生气。

“那……请问你是谁？”守卫结结巴巴地说。

恩崔立看出了这灰矮人很明显地在害怕崔斯特。这显示出黑暗精灵在地底种族间比起在地上的居民间得到更多的敬畏。杀手心中注意到了这件事，他决定以后在应对崔斯特上要更加地小心。

“我是德蒙•纳夏斯巴农家族的崔斯特•杜垩登，魔索布莱城的第九家族。”崔斯特说，他觉得没有必要说谎。

“欢迎！”哨兵大叫说。“我是布布肯家族的马克那格。”他深深鞠了一躬，灰色的胡子扫过地面。“我们在矿坑里很少有访客。你在找谁吗？或是我能帮助你什么呢？”

崔斯特想了片刻。如果他的朋友们度过了那次崩陷还存活，而他还必须坚持着这个希望的话，他们将会前往格伦峡谷。“我的事情已经做完了，”他对灰矮人说。“我很满意。”

马克那格好奇地看着他。“你很满意？”

“你们族人向下挖得很深，”崔斯特解释说。“你们挖的时候侵犯到了我们其中一个坑道。所以我们来这里的矿坑调查，确定这个地方并没有黑暗精灵的敌人居住。我看了你们的锻冶工厂，灰矮人，你们应该骄傲。”

哨兵拉紧腰带缩小腹。布布肯族的确对这里的构造骄傲，虽然这整个系统是他们从战锤族那里夺来的。“你说你很满意。那你现在要去哪里，崔斯特•杜垩登？要去见我们的主子吗？”

“如果是的话，我要去找谁呢？”

“你没听过烁影吗？”马克那格用了解的微笑来回答。“他是黑暗的龙，黑得不能再黑，并且比长满剌的恶魔更凶猛！不知道他会有多么喜欢来到我们矿坑中的黑暗精灵，但我们会看着的！”

“我不这么想。”崔斯特回答。“我已经知道了所有我想知道的事，现在我要启程回家了。我不打扰烁影了，或是你们这些好客的族人。”

“我想你会去见他的。”马克那格说，他从崔斯特的客气以及他主人的名号上面得到了更多的勇气。他将多瘤的手臂环抱在胸前，秘银剑几乎是倚在闪亮的盾牌上。

崔斯特又开始皱眉头，并且在斗篷里面伸出一根手指指着灰矮人的方向。马克那格注意到了这个动作，恩崔立也是，杀手看到灰矮人的反应时几乎困惑得要向后跌。一阵令人注意的灰色笼罩在他原来已经够灰的脸上，他直挺挺地站着，连大气也不敢抽一口。

“我要回家。”崔斯特又说了一次。

“回家，是的！”马克那格说。“我是不是要帮你指路？往那边走的坑道变得很复杂。”

为什么不呢？崔斯特想，他认为至少如果他们知道了最近的道路，会有比较好的机会逃出去。“我要去一个峡谷。”他告诉马克那格。“在布布肯族来以前，我们听说那个地方叫格伦峡谷。”

“现在它叫做烁影通道。”马克那格更正说。“在下一个岔路左转。”他指着走道说。“然后一直直走。”

崔斯特不喜欢峡谷的新名字。他很想知道当他的朋友们到达峡谷时，会发现什么怪物。他不希望再浪费任何时间，于是对马克那格点了点头，走了过去。灰矮人非常希望他们赶快过去而不要再进一步地对话，尽量站得远远的。

恩崔立走过去之后回头看了看马克那格，看见他正在擦额头上的冷汗。“我们应该杀了他，”当他们走到安全距离外，他对崔斯特说。“他会把其他族人带来追我们。”

“没有比一个尸体或是不见的哨兵更快的全体动员警报了，”崔斯特回答。“也许在他说完故事之后会有一些人来确认，但是至少我们也知道了出去的路。他不敢对我撒谎的，他会害怕我对他的询问只是个试验。众所周知，我们种族会杀掉说这种谎的人。”

“你刚才对他做了什么？”恩崔立问。

崔斯特由于他们种族的邪恶名声而获得了令他矛盾的好处，他不得不笑了出来。他再次在斗篷底下伸出一根手指。“我假装底下有一张小到可以放进口袋的十字弓。”他解释说。“当它指着目标时，不会给你这种印象吗？黑暗精灵是因为这种十字弓而出名的。”

“但是这么小的箭对上秘银甲，怎么可能致命呢？”恩崔立问，他还是不太懂这个威胁为何如此有效。

“啊，因为毒的关系。”崔斯特得意地笑了，然后继续在通道中前进。

恩崔立停了下来，因着这简单的逻辑露齿而笑。到底黑暗精灵有多么残忍无情，能够让这么简单的威胁生出这么大的效果，似乎他们嗜杀的名声并没有夸张。

恩崔立发现他开始钦佩这些黑色的精灵了。

虽然他们移动得很快，但是追兵比他们想的还早就出现了。靴子踏地的声音一会儿很大声，一会儿不见，在下一个转角处再度出现时却又比先前都更近了。那些人抄小道，崔斯特与恩崔立都懂了，他们在曲曲折折的坑道中每遇到一次转弯就口出咒骂。终于，当追兵就要到他们身边时，崔斯特要杀手停了下来。

“人不多。”他说，他听出了每个人个别的脚步声。

“是坑道口的那一批人，”恩崔立猜测说。“我们抵抗吧。但是要快，因为无疑地，后面还有更多人马！”杀手眼中现出的兴奋光芒对崔斯特来说是令他不快地熟悉。

他没有时间去深思这令人不舒服的暗示。他将这些想法从头脑中甩去，完全专心于眼前要做的事，然后从靴子中抽出了所藏的匕首，现在没时间去藏着不让恩崔立知道了，接着他在坑道墙边发现了一个可以隐蔽的阴影。恩崔立也做了相同的事，他自己藏在走道更深的另一边，离黑暗精灵几尺处。

这几秒钟过得特别缓慢，只听到模糊的脚步声。两人都屏住呼吸耐心等待，知道还没有人经过他们身边。

突然这些声音增加了好几倍，因为灰矮人冲出了密门，到了主坑道中。

“应该就在附近了。”崔斯特和恩崔立听到其中一个人说。

“如果抓到他们，龙会好好地奖赏我们的，”另一个人轻蔑地叫嚣说。

每一个人都穿着闪亮的盔甲，挥着秘银的武器。他们绕过了最后一个转角，来到躲着的两人可视的范围内。

崔斯特看了看他钝钢做的弯刀，思考要如何精确地出手，才能对付得了秘银的锾甲。他发出了一声叹息，心想要是拿的是他那一把魔法武器就好了。

恩崔立也看出了这个问题，他知道他们必须用某种方法扭转劣势。他很快从腰带上拿起了一小包硬币，用力投掷到走道远处。它飞过了暗处，撞到坑道再次开始弯折处的墙上。

灰矮人立刻站直如同一人。“就在前面了！”其中一个人喊着说，然后他们弯下腰，冲向下一个转角处。就在等待的黑暗精灵和杀手之间。

阴影突然动了起来，落在呆住的灰矮人身上。崔斯特与恩崔立联手出击，抓住了最有利的时点，那一群灰矮人的前头刚到达杀手身边，后头则是刚走过崔斯特旁边。

灰矮人在惊恐中发出尖叫。匕首、军刀以及弯刀在他们四周舞成一阵死亡的闪光，指着他们销甲的缝隙，在坚强的金属间寻找敞开处。当它们终于找到时，它们用无情的效率砍了进去。

当灰矮人们从受袭击的震惊中回过神来，已经有两个尸体躺在黑暗精灵脚下，恩崔立脚下也有一个，还有一个人用满是血液的手抱着肚子倒向一边。

“背对背！”恩崔立大喊，崔斯特也想到了相同的策略，已经开始用迅捷的脚步穿越那些毫无组织的矮人了。恩崔立在与他会合时又解决掉了一个，不幸的灰矮人转过头去看逼近的黑暗精灵，这段时间刚好够让镶着宝石的匕首插进他头盔底下的缝隙中。

然后他们会合了，背靠着背，互相跟着对方的斗篷开始回转，他们的武器化作一片模糊的光影，两人的动作是如此相像，以至于剩下的三个灰矮人在动手找出哪里是其中一个敌人的起点、哪里是终点之前迟疑了一会儿。

灰矮人们对自己奉若神明的主宰烁影高呼了一声，不管三七二十一就冲了过来。

崔斯特立刻就出了一连串的招式，本来应该可以击倒对手，但是对方的盔甲比他的钢刀坚硬多了，他的砍劈都被挡到一旁。恩崔立也很难穿过秘银甲胄和盾牌，找到一个缝隙来刺中他们。

崔斯特将一边肩膀向内侧转，另一边向下离开了他的伙伴。恩崔立立刻了解了，他跟随着黑暗精灵的引导，在他后方也开始侧过身体。

渐渐地，他们旋转的力道越来越强，两人就像努力练习过的舞者一样完全配合得刚刚好，灰矮人连试着坚持抵抗下去都不敢了。他们的敌手不断变换，黑暗精灵和恩崔立轮流将另一人刚挡住的剑或斧头荡开。他们的节奏维持了好几回合，让灰矮人陷入他们舞动的模式，然后还是由崔斯特领导，步法开始凌乱起来，甚至改变了旋转方向。

三个灰矮人均匀地散在这两人的身边，他们不知道下一次的攻击会从哪个方向而来。

恩崔立在这个时点上可以说是完全读出了黑暗精灵的每个想法，他看出了可能发生的事。当他移离一个困惑的矮人，他假装要回身攻击，使得这个灰矮人停止不动，让从另一边过来的崔斯特有足够的时间寻找空隙。

“干掉他！”杀手在胜利中高呼。

弯刀做到了它应尽的责任。

现在是二对二了。他们停止了舞动，各找一个人对上了。

崔斯特突然一跃，扑向他身材矮小的敌人身边，然后沿着墙走。灰矮人将全副精神放在黑暗精灵的致命武器上，没有注意到崔斯特的第三个武器也加入了战端。

灰矮人的讶异只有在他已经料想到的致命攻击到来时才得以解除，这时崔斯特身后的斗篷飘起罩在他身上，黑暗包住了它，这黑暗只会加深成为死亡的虚空。

相对于崔斯特优雅的技巧，恩崔立是用突来的狂暴攻击，他用下盘攻击和迅雷般的反击将矮人制得动弹不得。他总是以握武器的手为目标。灰矮人开始了解杀手的战术，因为他的手指在几波较小的攻击之后开始因割痕而失去知觉了。

灰矮人反应过度，将盾牌转过去护着脆弱的手。

就跟恩崔立想的完全一样。他往和对手相反的方向一翻身，看到了盾牌的背面，以及秘银锁甲肩膀底下的缝隙。杀手的匕首狂暴地插了进去，穿过了对方的肺并且将他用力地抛在石头地上。灰色的矮人躺在那里，屈着一边的手肘，呼出了他的最后一口气。

崔斯特靠近了最后一个矮人，这个人是在最初的战斗中受伤的，在几码外背靠着墙，火把的光芒映照出了他底下一摊红色的血泊。这矮人的内心还有战意。他举起了宽剑，迎向黑暗精灵。

那是马克那格，崔斯特看见了，黑暗精灵心中的悲个静静地为对方恳求，将他眼中烈火般燃烧的光芒除去了。

一个闪耀着的物体，上面因为十几种不同宝石的颜色而发光，快速越过了崔斯特，也结束了他内心的争辩。

恩崔立的匕首深深插进了马克那格的眼睛。矮人甚至没有倒下，这一招真是干净利落。他继续维持原有的姿势，靠着石墙。但是现在血泊中的血又从另两个伤口中得到了补充。

崔斯特在愤怒中要求自己冷静下来，甚至在杀手冷酷地走过身边去拔武器时连侧身让路都不让。

恩崔立粗暴地拔下了武器，然后转向崔斯特，马克那格倒下去，血花四溅。

“四比四，”杀手咆哮说。“你真的以为我会让你在数字上占上风吗?”

崔斯特没有回答，没有眨眼。

当他们紧握武器，两人都感到手掌上的汗水，这事件让他们准备要打完在上头没完成的对决。

他们是如此相像，又是如此戏剧性地不同。

在这一刻，对马克那格之死的愤怒并不是影响崔斯特最大的，这只不过是让他更确定自己对这卑鄙伙伴的感觉。他想要杀掉恩崔立的欲望，比他对杀手邪恶行为的愤怒还要深刻得多。杀掉恩崔立代表着杀掉自己的黑暗面，崔斯特如此相信，因为他自己本来很有可能变得跟这个人一样。这是对他自我价偿的试验，是跟自己可能变成的样子正面冲突。如果他还继续跟同族一起生活，而且时常将他脱离他们的生活方式、离开黑暗城市的决定视为是扭曲自然命令的脆弱意图的话，那现在刺进马克那格眼睛的就应该是他的匕首了。

恩崔立用相同的鄙视看着崔斯特。他在黑暗精灵身上看到了多么大的潜力！但是崔斯特却因为让人无法忍受的软弱而开始怜悯了起来。也许其实杀手的内心是对他在崔斯特身上发现的爱心与同情心感到嫉妒吧。崔斯特与他是如此相像，但是黑暗精灵只是更显出了他在情感上的空虚而已。

就算这些感觉真的存在于恩崔立的内心，但是它们也不可能站在高位影响到阿提密斯•恩崔立。他将一生花在训练自己成为杀人机器上面，没有一丝一毫的光明能够穿过他硬起心肠造成的黑暗障碍。他要向自己和黑暗精灵证明，一个真正的战士是没有任何一丝软弱的余地的。

他们现在越靠越近，然而他们两个都不知道是谁先前进的，就好像一种看不见的力量作用在他们身上。手中的武器在期望中抽动着，两个人都在等待对方先摊牌。

两个人都希望是对方先屈服于他们共有的欲望，那就是他们人生信念的终极决战。

靴子踏在地上的脚步声打破了这僵持的气氛。

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第二十二章　黑暗之龙

在底层的中心部，一个四壁凹凹凸凸又扭曲、满阴影的巨大洞穴中，它的洞顶高到连最强的火光都照不到。在这里栖息着秘银厅的现任主宰，坐在纯秘银制的坚硬宝座上，宝座下头是堆积如山的金币与珠宝、高脚杯与各式武器、以及其他无数由矮人工匠技术纯熟的手，用粗秘银块为原料敲打出来的无数物件。

黑暗的形影围绕着这怪兽，那些是从它的世界来的巨狗，忠心、长寿，渴望能吃到人或精灵的肉，或是能给予他们杀戮前血腥运动快感的的任何东西。

烁影现在并不高兴。上头的响声告诉了他有入侵者，一群灰矮人报告了在坑道中有一些族人被杀，并且小声传着黑暗精灵现身的耳语。

这头龙并不属于这世界。它是从阴影界来的，那是光明世界的黑暗影像，不为这世界的居民所知晓，除了在比较脱离现实的他们最黑的梦魇之中。烁影在那里属于很高的位阶，比较年长，并且在统治那一界的龙当中也受到极高的尊重。但是当曾经居住在这矿坑里的愚蠢而贪婪的矮人们向下面的黑暗挖掘得太深，以至于打开了通到他那一界的大门时，龙就很轻易地过来了。现在它坐拥比它自己那一界最大的宝藏还多十倍的财富，烁影已经没有意愿要回去了。

它会料理掉那些入侵者。

自从击溃了战锤族之后，影之猎犬的吠叫声第一次充斥在坑道间，将恐惧打入了灰矮人的内心。龙把他们派到西方去执行任务，到守护者之谷附近的坑道中，那里是那群伙伴们一开始进到坑道的地方。靠着它们强有力的嘴以及令人不可置信的隐密，这些猎人们的确是一股致命的力量，但是它们的任务并不是去抓人和杀戮，他们只是负责去赶矮人。

在秘银厅的第一次战役中，烁影独自击溃了洞穴底层以及上层最东头巨大房间中的矿工。但是最后的胜利不是它亲自得到的，因为决战是在西边的走道中，这对它长满鳞片的巨大身躯而言是太狭窄了。

这怪兽不会再次放弃它的荣耀。它让自己的部下展开行动，要把来到秘银厅中的任何人或任何东西都赶到惟一通向上层的入口：格伦峡谷。

烁影伸展到它高度的极限，在两百年中第一次张开了它覆着皮革的双翼，当它们向两边伸展，黑暗就从底下流泄而出。还留在宝座房间的灰矮人看到他们主人立起来，连忙跪下，一部份是因为尊敬，但大部份还是因为恐惧。

然后龙离开了，它滑下了房间后方的密道，到了荣耀它的地方，这里被部下们命名为烁影通道来赞美它们的主人。

一阵令人分辨不清的模糊黑暗过去了，就像后面跟着的那些黑云一样寂静无声。

?　　　　　?　　　　　?

在他们一行人快到达格伦峡谷时，沃夫加担心他能够蹲得多低，因为当他们靠近上层东端时，坑道变得跟矮人的身材一般大小。布鲁诺知道这是一个好的迹象，因为在整个矿区的坑道网中，只有最深的矿坑以及建造来保护峡谷的才会低于六尺。

比布鲁诺所想的还快，他们来到了折向左边小坑道的密门，这个地方即使布鲁诺离开了两个世纪也没有忘记。他的手在不引人注意的火把和做记号的红色火把架底下的墙上游移，要寻找能把他的手领到正确位置的刻纹。他摸到了一个三角形，又摸到另一个，然后跟着它们的线条找到了中心点，那是在它们标出的两座山峰中间的谷底，这是谷底守密者杜马松的标志。布鲁诺用一根指头按了下去，整面墙就往下移开，现出了另一条低矮的坑道。这里面并没有光线，但是有一种空洞的声音，就像是刮过岩石的风声，迎接着他们。

布鲁诺会心地向他们眨了眨眼，走了进去，但是当他看到在墙上刻的神秘文字与浮雕时，他放慢了速度。沿着整条走道的每一面墙上，矮人艺术家留下了他们的作品。当布鲁诺看到朋友们钦佩的表情时，他虽然沮丧，还是陶醉在这份骄傲中。

他们转了几个弯，来到一扇铁格子闸门前，是放下的且已经生锈，透过闸门他们看到另一个巨大的洞穴。

“格伦的峡谷，”布鲁诺宣告说，他走到那些铁条前面。“你可以从上头丢个火把下去，它在落地以前就会熄灭。”

四双眼睛在好奇中看着门的另一边。如果穿越秘银厅的旅程让他们大失所望，是因为他们还没有看到布鲁诺以往经常告诉他们的壮丽景象，那么此刻他们眼前的景象就已经补偿了他们。他们现在已经到达了格伦峡谷，然而这里似乎不是峡谷，而是完整巨大山谷的大小，延伸数百尺直到他们的视界之外。他们身处洞穴底的上方，闸门另一边有一道阶梯往下面的右方走。他们尽量把头伸出去，希望看见铁条外的景象，他们看到了阶梯底部另一个房间的灯光，也清楚地听到了几个灰矮人发出的喧扰声。

在左边，墙呈弧形弯到悬崖边，然而峡谷在过了洞穴墙壁的境界之后还继续延伸。一座孤独的桥横跨在裂缝上，它是古老的石造结构体，因为盖得太完美了，它些微的弧度到今天还能够支撑最巨大的山巨人一整支部队的重量。

布鲁诺仔细地观察了这座桥，发现它的下部结构有些地方不对劲。他的眼睛跟着横越峡谷的一条铁缆线，想象它继续在地板的石材底下延伸，连接到对面新盖平台上设置的大杠杆上。两个灰矮人哨兵在杠杆边转来转去，他们松懈的态度说明了他们所度过的无数个令人厌烦的日子。

“他们已经装好设备，要把这东西弄垮！”布鲁诺生气地说。

其他人立刻了解了他在讲什么。“那还有别条路可走吗？”凯蒂布莉儿问。

“有，”矮人回答，“在峡谷南方的尽头有一块突出的岩石。但是要走好几个小时才到得了，而且前往的惟一途径是穿过这个洞穴！”

沃夫加紧握着闸门的铁条，要试试它们的强度。就像他想的一样，这些铁条纹丝不动。“反正我们也过不去。”他插嘴说。“除非你知道我们在哪里可以找到穿过去的空隙。”

“要走个半天左右吧。”布鲁诺回答说，好像答案应该是很明显的一样，这对一个要保护自己宝藏的矮人的心态来说是完全合理的。

“这个种族真是让人觉得烦。”瑞吉斯轻声地自言自语说。

布鲁诺听到了，他大声咆哮，一把抓住了瑞吉斯的领子，将他从地上举了起来，两人的脸挤在一起。“我们种族是很小心的，”他大吼说，他自身所受到的挫折以及混乱在迁怒中再次沸腾。“我们会保护属于我们的东西，特别是不被有小手跟大嘴的小贼所侵犯！”

“那里一定有别条路可走。”凯蒂布莉儿推论说，她马上出面来减缓冲突。

布鲁诺将半身人放到地板上。“我们可以到那个房间去，”他回答，指着楼梯下的发光区域。

“那就快，”凯蒂布莉儿要求说。“如果刚才上面崩陷的声音已经让他们有所警戒，消息可能还不会传到这么远的地方来。”

布鲁诺带着他们迅速地走回原来的坑道，然后回到密门后面的走道。

绕过了主要走道的第二个转弯处，这里的墙也刻着矮人工匠的神秘文字和浮雕，布鲁诺再次地沉浸在他们民族遗产的奇观中，忘记了对瑞吉斯的愤怒。他再度在心中听到了格伦时代铁槌敲打的声音，以及平常集会时的歌声。如果说，这里糟糕的现状和失去崔斯特这两件事使得他收复秘银厅的火热欲望减弱了的话，那么在他沿着这条走道前进时，这些鲜明的回忆又重新燃起了他内心的火焰。

也许他应该带着自己的军队回来，他想。也许会再次在战锤族的冶金场中听到锤打秘银的响声。

夺回本族荣耀的想法突然再次燃起，布鲁诺环顾了一下他的朋友们，他们疲倦、饥饿，正为黑暗精灵而悲痛，他开始提醒自己眼前的任务是逃出坑道并让朋友们到达安全的所在。

前方更强烈的光表示他们到达了坑道的尽头。布鲁诺放慢了全体的脚步，小心地爬向出口。这群伙伴们再一次发现自己站在一个石造的台上，俯视着另一条走道，那是一条巨大的通路，几乎本身就可以算是一个房间，它有高挑的天花板以及装潼华丽的墙壁。两旁每隔几尺就有火把在燃烧，平行地排列在他们下方。

当布鲁诺看到对面墙壁上的雕刻，他喉中不禁哽咽，那是刻着格伦和邦格、以及战锤族历代族长的宏伟浮雕。他不是第一次想知道自己的半身像是否能随侧在他的列祖旁。

“有半打到十个人左右，我估计，”凯蒂布莉儿小声地说，她对于左下方一扇半开的门中传来的喧闹声更加注意。这房间是他们在峡谷那里的高处所看过的。这群伙伴离大走道的地板整整有二十尺。在他们右方，有一条阶梯向下降到地板上，再过去是弯弯曲曲通至那些大厅室的坑道。

“旁边的房间是不是有可能藏着人?”沃夫加问布鲁诺。

矮人摇了摇头。“那里是较小的接待室，而且只有一间。”他回答说。“但是在格伦峡谷那里，有更多的房间在洞穴里头。我们没办法知道里面是不是塞满了那些灰色家伙。但是别在乎他们；我们将会穿过这个房间，然后通过对面的门到达峡谷。”

沃夫加将锤子用战斗握法握住。“那我们走吧！”他咆哮说，开始走向阶梯。

“在那边洞穴中那两个人是干什么的？”瑞吉斯问，他用手制止了急躁的战士。

“他们会在我们到达峡谷之前把桥弄垮。”凯蒂布莉儿补充说。

布鲁诺抓了抓胡子，然后看着他的养女。“你射箭多准？”他问她。

凯蒂布莉儿将魔法弓拿到面前。“准到足以解决那两个哨兵之类的家伙！”她回答。

“那请你回到另一条坑道，”布鲁诺说。“一听到战斗的声音，就对他们出手。要快，女孩；那些懦弱的人渣大概一有麻烦的迹象就会让桥垮下去！”

她点了点头，就动身了。沃夫加望着她的背影走下走道，他现在无法下定战斗的决心，除非他知道凯蒂布莉儿正在他身后安全的位置。“如果那些灰色家伙在附近有援军呢？”他问布鲁诺说。“那凯蒂布莉儿怎么办？她会在附近被挡住，回不到我们身边。”

“别抱怨了，男孩！”布鲁诺厉声道，他也对于自己分头的决定感到不太安心。“我猜这是你对她的心意，虽然你自己不会承认。请你在心里记得：凯蒂是个战士，是由我所亲自训练的。另一条坑道是很安全的，而且以所有我观察到的迹象看来，灰色家伙到现在还没发现那里。那女孩在战斗中很机灵，足以保护她自己！所以将你的注意力放在眼前的战斗上吧。你最能为她做的事，就是在援军来临前把那些灰色长须狗干掉！”

这需要一些努力，但是沃夫加还是将他的视线移离走道，重新注视着底下开着的门，让自己准备好进行手边的任务。

现在凯蒂布莉儿是独自一个人了，她静静地小跑步回到走道上，并消失在密门中。

“别动！”西妮命令波克，她自己也在道路上停了下来，感觉到有某人就在前方。她向前爬，魔像紧跟在后，偷偷地看了坑道下一个转角后面的东西，她猜这就是那一群朋友。但是她眼前只剩下空的走道。

密门已经关上了。

沃夫加深呼吸了一口，然后衡量他的胜算。如果凯蒂布莉儿的估计是正确的，那当他和布鲁诺冲进门中，对手人数将是他们的好几倍。他知道摊在他们眼前的没有别的选择。他又深呼吸了一口来使自己平静下来，然后就开始走下了阶梯，布鲁诺跟着，瑞吉斯姑且尾随。

野蛮人从来没有让他的步伐慢下来，也没有离开过通向门的直线。但是他们所有人最初听到的声音却不是艾吉斯之牙的重击声，或是野蛮人按习俗在战斗时向坦帕斯高呼，而是布鲁诺•战锤哼出的战歌。

这是他的家乡，他的战役，矮人一肩挑起了伙伴们的安全之责。当他们到了阶梯底时，他跑过了沃夫加身边，冲进了门中，举起了以跟他同名之英雄命名的秘银斧。

“这一斧是为我爸爸报仇!”他大喊，这一击就把最靠近他的灰矮人闪亮的头盔劈成了两半。“这一斧是为我爸爸的爸爸报仇！”他高呼，又砍倒了第二个人。“这是为我爸爸的爸爸的爸爸报仇！”

布鲁诺列祖列宗的谱系真是长得很。灰矮人根本没有机会逃脱。

沃夫加一发现布鲁诺跑过他身边，他也冲了起来，但是当他进了房间，已经有三个灰矮人尸体躺在地上，而狂暴的布鲁诺正要干掉第四个。另外六个东奔西窜，试着要从在狂野的攻击下回过神来，而已几乎都试着要从另一边的门出到峡谷的洞穴中，在那里他们可以重整阵势。沃夫加掷出艾吉斯之牙，又干掉了一个，布鲁诺在灰矮人们穿过大门之前又猛扑向他手下第五个牺牲者。

在峡谷的另一边，哨兵与凯蒂布莉儿同时听到了战斗的开始，但是他们并不知道发生了什么事，于是迟疑了。

凯蒂布莉儿却没有迟疑。

一道银光闪耀着划过峡谷的空中，飞进其中一个哨兵的胸膛里爆发，它威力强大的魔法炸开了秘银锁甲并且让他猛倒向后方死了。

第二个哨兵奔向杠杆，但是凯蒂布莉儿冷酷地完成了她的任务。第二道银箭射入了他的眼睛。

底下房间中，溃败的矮人一个劲儿逃到她下头的洞穴中，其他房间的人也冲过来加入他们。凯蒂布莉儿知道沃夫加和布鲁诺也很快就会出来，刚好冲到一大群预备好的敌人中间，

布鲁诺对凯蒂布莉儿的评价可以说是一语中的。她的确是个战士，而且像任何活着的战士一样愿意去挑战优势。她为了朋友们埋葬了自己可能会有的恐惧，让自己站上了最能帮助他们的位置。她的双眼与下颚在决心中坚硬了起来，拿起了陶玛里穿心弓，将一阵死亡的箭雨射向群聚的敌人，让他们陷入混乱并到处寻找掩护。

布鲁诺咆哮着冲了出来，他被溅了满身的血，秘银的斧头因杀戮而染红，他还有一百个伟大祖先的帐还没算。沃夫加紧跟在后，心中充满了嗜血的欲望，对他的神高声歌颂，将这些矮小的敌人打到一边就像走在森林通道上时拨开蕨类一样容易。

凯蒂布莉儿的箭雨没有缓和下来，不断有一枝箭尾随着另一枝射中了目标。她内心中的占士完全占据了她，她的行动已经到达她意识的边缘了。她将箭一枝接一枝地射出，雅娜瑞儿女神的魔法箭袋帮了大忙。陶玛里在奏着自己的歌，跟随着它的旋律，许多灰矮人的身体因烧焦和爆裂而倒下。

瑞吉斯在整场战斗中都躲藏在后面，他知道自己如果加入战端，不但没用，还会给朋友们添麻烦，在他们尽全力照顾自己时还增加一个人要保护。他看到布鲁诺跟沃夫加即使面对着这么多来到洞穴中的敌人，仍然得到了足够的初步优势能宣告胜利，所以瑞吉斯就开始用武器去确定那些倒下的敌人是真的死了，而不会在背后鬼鬼祟祟地爬起来。

然而，他同时也是在确定那些灰家伙身上有价值的东西不会浪费在死尸身上。

他听到了沉重的踏地声从后方传来。当波克冲进了门并注意到他的存在时，他赶忙趴下闪开并滚到角落。瑞吉斯一恢复到可以发出声音，就对朋友们喊出了警告。

但是之后西妮就走进房间了。

在沃夫加的战锤猛击下，一次有两个敌人倒下了。沃夫加听到矮人作战时的怒号片段：“……为了我爸爸的爸爸的爸爸的爸爸的爸爸的爸爸……”，他大受激励，带着微笑穿过了灰矮人已经溃散的队列。箭枝们在他正后方寻找牺牲者时燃起了一道道银光，但是他够相信凯蒂布莉儿，并不害怕被误射到。他的肌肉在另一次粉碎敌人的重击中蜷曲，即使是灰矮人们闪亮的锾甲也无法对他狂野的力道构成保护。

但是这时，比他更强壮的手臂从后面抓住了他。

他面前剩下不多的灰矮人并没有认出波克是盟友。他们在恐惧中逃向峡谷上的桥，希望摧毁掉后面追兵的来路。

凯蒂布莉儿射倒了他们。

瑞吉斯没有做出任何立即的动作，他从椭圆房间中的会面中知道了西妮的力量。她的魔法飞弹同时击倒了布鲁诺和沃夫加；半身人战栗着，不敢想象自己如果被射中会怎么样。

他惟一的机会就在于红宝石魔壁上，他想。如果他能将西妮催眠，他就能够把她定住够久，直到朋友们回来。他慢慢地把手移到了外套底下，他的双眼瞄着法师，深怕那致命的魔法箭射了出来。

西妮的魔法杖一直插在腰间。她自己为这个小家伙计划了一个小恶作剧。她喃喃念出了一种快速的咒文，然后将手掌向瑞吉斯翻开并且缓缓地喷出烟雾，对他的方向射出了一条丝线。

当瑞吉斯四周的空气突然满了漂浮的网状物，他就了解到这种魔法的性质了，有黏性的蜘蛛网。它们黏在他身上的每一个部位，减慢了他的动作，并且填满了他四周的空间。他的手已经摸到魔坠，但是蜘蛛网已经让他动弹不得了。

西妮由于发挥了自己的力量而觉得很高兴，她转向门口以及门外的战斗。她比较希望用自己体内的力量来迎敌，但是她知道其他这些敌人的强度，所以抽出了魔法杖。

布鲁诺解决了迎战他的最后一个灰矮人。他被砍到很多次，有些伤很严重，他身上沾的血有很多都是他自己的。然而他内心的愤怒已经积聚了好几世纪，使得他毫不感觉痛。他嗜血的欲望已经餍足，但是这种状态只持续到他回到接待室、看到波克高高举起了沃夫加，要压碎野蛮人的生命时为止。

凯蒂布莉儿也看到了这景象。她大惊失色，试着要利落地射向魔像，但是沃夫加正在绝望地挣扎，魔像和他动来动去，使得她不敢出手。“救他！”既然她所能做的事只有旁观，她也只好低声向布鲁诺央求。

沃夫加身体的一半在波克用魔法加强力量的手臂不可思议的神力之下失去了知觉。然而，他还是扭动了过去面向他的敌人，将一只手放到魔像的眼睛上并且用尽全力一推，试着要将怪物的部份力量从攻击上分散。

波克似乎毫不在意。

沃夫加用他在这种紧绷情况下所能出的全力将艾吉斯之牙锤进了怪物的脸庞，这一击可以打倒一个巨人。

但波克还是毫不在意。

魔像的双臂还是无情地缩紧。一阵晕眩扫过了野蛮人。他的手指在麻痹中刺痛着。他的锤子掉到了地上。

布鲁诺几乎已经赶到了，姿势已经摆好准备要挥出斧头了。但是当矮人一穿过敞开的门进了接待室，一道炫目的能量闪光射向了他。幸运地，这光射到了他的盾牌，然后反射到了洞穴顶上，但是它巨大的力量还是将布鲁诺震飞了出去。他在无法相信中摇了摇头，挣扎着要坐起来。

凯蒂布莉儿看到了这道能量箭，她记起了在椭圆房间中也曾看到相同的冲击力将布鲁诺和沃夫加往后震。她出于本能向下面的走道跑，没有一丝一毫的迟疑，也完全没顾虑自己的安全，她知道如果她不能及时跑到法师身边，她的朋友们就没机会了。

布鲁诺对第二发魔法箭有了较多准备。他看到接待室中的西妮对他举起了魔法杖。他连忙弯腰，将后举到头上对着法师。它一次又一次地阻挡了这股法力，将其无害地弹开，但是布鲁诺咸觉到它越来越脆弱，经不起下一次的攻击了。

野蛮人坚持要活下去的顽强本能将他漂流的昏迷心神带回了眼前的战斗上。他不想要拿回战锤，他知道这对魔像没有多大的用处，并已怀疑自己到底能不能握紧它。他召出了自己体内的力量，用他粗壮的手臂扭住波克的脖子。他扭住对方的肌肉紧缩到极限，甚至在他挣扎时超越了极限。他无法松一口气；布鲁诺不可能及时赶到。他将疼痛和恐惧吼去，在麻木的感觉中脸部整个扭曲。

他用全力扭着。

瑞吉斯的手终于能动了，他将魔坠拿了出来。“法师，等一下！”他对西妮大喊，他没有期望她会去听，只希望可以转移她的注意力久到能够瞥一眼魔宝石，并且祈祷恩崔立没告诉过她有关这东西的催眠力。

这些合作的恶人之间的互不信任，以及彼此之间保守秘密再一次对他们产生了不好的效果。西妮并不知道半身人红宝石魔坠的危险性，她用眼角瞄了瞄他，是要确定自己射出的蜘蛛网还紧紧缚着他，而不是想听他说什么话。

红色的光辉比她所想要的还彻底地攫住了她的注意力，过了好一阵子她才将眼光移离。

在主要的走道中，凯蒂布莉儿蹲低，用她所能跑出的最快速度奔了过去。然后她听到了吠叫声。

猪犬用它们兴奋的叫声填满了整个走道！也在凯蒂布莉儿的心中填满了恐惧。那些猎犬还在远远的后面，但是当这些不属于这世界的声音传到她的耳中，在墙与墙之间回响，用一种令人晕眩的混乱包围住她，她的腿都有些软了。她面对这袭击，咬紧了牙根继续向前冲。布鲁诺需要她，沃夫加需要她。她不能抛弃他们。

她走上了高台，用全速冲下阶梯，发现到接待室的门已经关上了。她咒骂了一声，因为她本来希望从远处一箭射向法师。她将陶玛里挂回肩上，抽出了剑，大胆盲目地冲了进去。

沃夫加和波克缠绕成致命的拥抱，在整个洞穴中跌跌撞撞，有时几乎走到危险的峡谷边上。野蛮人的肌肉跟丹帝巴的魔法作品势均力敌；他从来没遇过这样的敌人。他疯狂地将波克多毛的头前后拉动，破坏了怪物抵抗的能力。然后他开始转它，用尽了他身体所剩下的每一盎司力量。他没办法记起他上一次呼吸是什么时候；他已经不知道自己是谁，或是身处那里了。

他的绝对顽强拒绝屈服。

他听到骨头断裂的声音，不确定那是自己的脊椎还是魔像的颈骨。波克一点也不退缩，没有放松过它邪恶的紧握。现在它的头已经松了，沃夫加被落在他身上的终极黑暗所驱使，用最后的一阵反抗一拉一转。

它的皮裂开了。巫师创造物的血材倾注在沃夫加的手臂和胸膛上。沃夫加吃了一惊，他以为他赢了。

波克似乎毫不在意。

红宝石魔坠的催眠法力在门被冲开的时候被打断了，但是瑞吉斯已经做到了他该做的部份。这时西妮已经发现到逼近的危险，但是凯蒂布莉儿已经太靠近她，她来不及施法了。

西妮的眼神化作了呆滞、圆睁、困惑、抗议的瞪视。她的梦想和对未来的计划都在那一刻倒在她面前。她试着要尖叫来否认，她确信命运之神在整个宇宙的计划中，打算让她扮演更重要的角色，她确信他们不会让她闪亮的潜力之星在绽放之前就熄灭。

但是一根细木头法杖是挡不住金属刀刃的。

凯蒂布莉儿在那一刻除了她的目标之外看不见任何东西，除了她应尽的责任之外感觉不到任何东西。她的剑劈断了脆弱的木杖，砍进了要砍的地方。她第一次好好看着西妮的脸。时间本身似乎冻结了。

西妮的表情并没有变，她的眼睛和嘴巴由于拒绝这种可能性而张大着。

凯蒂布莉儿在无奈的厌恶中，看着最后的希望与野心的火花从西妮脸上消逝。热血喷到凯蒂布莉儿的手臂上。西妮最后的叹气似乎不可思议地大声。然后西妮从剑上滑了下去，是这么地缓慢，跌入了死亡的国度中。

秘银斧猛烈的一击斩断了波克的一只手臂，沃夫加落下来自由了。他用一只膝盖着地，几乎已经是在失去意识的边缘了。他巨大的肺反射地吸进了让他恢复生机的大量氧气。

魔像清楚感觉到了矮人就在附近，但是它没有眼睛可以盯住目标的位置，无头的魔像乱跑着要抓布鲁诺，却就是抓不到。

布鲁诺对于引导这怪物或是让它活起来的魔法力量并不了解，所以他没有意愿要在它身上试验自己的战斗技巧。他想到了另一种方法。“来啊，你这半兽人粪便做的雕像。”他嘲讽道，然后走向峡谷边。他用一种更严肃的语调对沃夫加大喊：“准备好你的锤子，男孩。”

布鲁诺重复了这请求一次又一次，当沃夫加真的开始听见的时候，波克已经迫使矮人退回到崖边突出的大石头上了。

沃夫加对自己的行动只有半知半解，捡起了他的战锤。

布鲁诺停了下来，他双脚的脚跟离开了石头地板，脸上显现的微笑代表他接受了死亡。魔像也突然停了下来，他不知怎的知道布鲁诺已经无路可逃了。

当波克向前冲的时候，布鲁诺跌到地板上，艾吉斯之牙锤进了它的背部，推着它越过了布鲁诺上方。怪物静静地跌了下去，它已经没有耳朵去听下坠时呼呼作响的风声了。

当沃夫加和布鲁诺走进接待室时，凯蒂布莉儿仍然站在法师的尸体上方。西妮的眼睛和嘴仍然在静默的拒绝接受中张大着，这努力对掩饰她身边越来越深的血泊是毫无用处的。

两行清泪沾湿了凯蒂布莉儿的面颊。她曾经击倒过许多地精和灰矮人，也曾打倒过一只食人魔和一只雪猿，但是她还没杀过人。她从来没仔细望进一双如此相似于自己的眼睛，并且看着它们里头的光芒消逝。之前她从没有了解到自己剑下亡魂内心的复杂，或是她夺去的生命也曾存在于战斗现场以外的地方。

沃夫加走向她，用全心的同情给她一个拥抱，而同时布鲁诺则是将还留在半身人身上的蜘蛛网砍开，放他出来。

矮人训练了凯蒂布莉儿能作战，并且在她打倒半兽人之类用任何角度来看都该死的怪物时十分地高兴。然而他总是希望他所爱的凯蒂布莉儿能够免掉现在这种经验。

秘银厅再次变成他朋友们的痛苦之源。

门后远方的吵闹声回响着。凯蒂布莉儿将剑滑入鞘中，甚至没想到要擦去上面的血，或是让自己平静下来。“追击还没结束，”她冷静地说。“已经过了我们该走的时间了。”

然后她带着他们出了房间，却留下了她自己的一部份，也就是她的天真，永远留在这里。

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第二十三章　破损的头盔

当龙掠过走道进入了格伦峡谷，空气翻滚过它的黑色翅膀，如同远方的雷声接连不断地响起。它走的是崔斯特和恩崔立刚经过不久的同一条路。这两个人现在在墙上几十码高的地方动也不动，甚至不敢呼吸。他们知道秘银厅的黑暗主人已经来了。

从他们身边急冲而过的灿影这朵黑云没有注意到他们，它向下飞到峡谷中前进。崔斯特带头爬上了峡谷的一边，用手指攀着那些石头来寻求可能的支撑，并且在绝望中只能完全相信它们。他刚进入峡谷时听到了上方的远处有战斗声，他知道即使朋友们到目前为止一路都胜利，他们很快就会遇见一个比所有曾经面对过的都还要强大的敌人。

崔斯特决定要站在他们身边。

恩崔立配合黑暗精灵的速度，希望能继续一直跟在他的旁边，虽然他的行动计划还没有确实成形。

沃夫加和凯蒂布莉儿在前进时互相扶持。瑞吉斯一直在布鲁诺身旁，他很关心矮人的伤势，虽然矮人自己并不关心。“担心你自己的皮吧，馋鬼！”他继续对半身人大呼小叫，然而瑞吉斯看得出来他的怒火已经消散。矮人似乎对他先前的行为觉得有些尴尬。“我的伤会好；你不要想可以这么轻易摆脱掉我！到我们逃出去之后，有的是时间去处理这些伤口。”

瑞吉斯停下了脚步，疑惑的表情浮现在脸上。布鲁诺回头看他，他也搞糊涂了，他想知道自己是不是不知怎的又把半身人弄得不愉快。沃夫加和凯蒂布莉儿也停在瑞吉斯的身后，等着看麻烦的迹象，他们不知道他和矮人之间讲了什么话。

“你在难过什么？”布鲁诺问。

瑞吉斯并不是因布鲁诺所说的任何话而心烦，甚至根本与矮人无关。那是因为他感觉到了烁影，突来的一阵寒冷进入了洞穴，它一出现就把这几个伙伴的互相关怀变成了尴尬的局面。

布鲁诺正要再开口说话，但是这时他也感受到了黑暗之龙的逼近。他望向峡谷时，看到了黑云的尖端冲破了峡谷的边缘，虽然还在桥另一边左方的下面远处，但是正在高速向他们飞来。

沃夫加带着凯蒂布莉儿到了旁边，然后他就用全速拉着她跑。瑞吉斯慌忙地冲回接待室。

布鲁诺想起来了。

黑暗之龙，最最邪恶的怪物曾经杀灭他的大部份族人，并且逼他们逃到上层的小走道中。他举起了秘银斧，他的脚被冻结在下面的石头上，他在等待。黑暗伸进了石拱桥下方，然后向上升到崖边。像矛般的利爪抓住了峡谷的边缘，烁影向上升，以令人厌恶的雄壮姿态出现在布鲁诺面前，这篡位的怪物现在面对的是秘银厅的正统国王。

“布鲁诺！”瑞吉斯大喊，他拿出了他的小钉头锤，回到了洞穴中，他知道自己所能做的就是死在劫数难逃的朋友身边。

沃夫加将凯蒂布莉儿抛在后面，回身迎向巨龙。

这怪物的眼睛直盯着矮人毫不退让的瞪视，甚至没有注意到艾吉斯之牙正锤向它，也丝毫无惧于高大野蛮人的挑战。

威力强大的战锤重重打在它乌黑的背鳞上，然而一点伤害也没造成就弹开了。由于对即将到手的胜利被人妨碍而激怒，它将视线转向了沃夫加。

并且呼了一口气。

完全的黑暗笼罩了沃夫加，将他骨中的力量都吸干了。他感觉到自己向下坠落，永远地坠落，虽然他似乎不会摔在石头上。

蒂布莉儿尖叫着冲向他，当她冲进煤影呼出的黑云时，全然没想到自己的安危。

布鲁诺为了他死去多年的同胞和现在的朋友在狂怒中颤抖。“滚出我家！”他对烁影大吼，然后一头冲了过去，跳到龙背上，斧头疯狂地乱劈，试着要把这怪物逼到悬崖边缘之上。秘银制武器的锐利刀锋对鳞片比战锤更有效，但是龙开始反击了。

它重重地一脚把布鲁诺踢回了地面，在他还来不及站起之前，烁影的长颈如闪电般冲了下来，嘴巴一张猛然把他咬住，将他举了起来。

瑞吉斯再次跌倒了，他在恐惧中颤抖着。“布鲁诺！”他再度试图高喊，这一次他喊出的话只剩下耳语般的细微声音。

凯蒂布莉儿与沃夫加身边的黑云散去了，但是野蛮人已经完全被烁影的毒液所影响。他想逃，即使惟一能逃的路就是拼命地冲过峡谷边缘。影犬虽然还在后方，要跑好几分钟才能到达他们身边，但是它们的叫声已经逼近到他耳中。他身上所有的伤、被魔像挤出的伤、灰矮人在他身上砍出的伤痕，都鲜明地使他疼痛，害他每走一步都会畏缩，虽然他战斗中激发的肾上腺素在以往曾经驱散过比此更严重且更疼痛的伤。

龙似乎比沃夫加强壮十倍，他甚至无法拿起武器来对抗它，因为在他的内心深处相信烁影是不可能被打败的。

绝望在火与钢都无法阻止他的地方阻止了他。他跌跌撞撞地跟凯蒂布莉儿退到了另一间房间，因为他已经无法抵抗她的硬拉。

当恐怖的颚要碾碎布鲁诺时，他感到自己的呼吸爆发开来。他顽固地握着斧头，甚至还砍了一两次。

凯蒂布莉儿将沃夫加推进门里面，到了一个可以暂时避难的小房间，然后回身到洞穴中的战斗现场。“你这蜥蜴怪的私生子！”她一面开始用陶玛里，一面轻蔑地说。一道道的银箭穿破了灿影的黑色甲胄。当凯蒂布莉儿了解到自己武器所能发挥的效能，她想出了一个拼命的计划。她将之后的箭射向怪物的脚，希望能让它离开崖边。

当这些箭枝呼啸着刺进烁影的身体，它在痛苦与困惑中跳跃。巨龙眯起的眼中沸腾的恨意落在这勇敢的年轻女人身上。它将布鲁诺遍体鳞伤的身躯吐在地上，然后咆哮说：“你要知道害怕，愚蠢的女人!试试我呼出的气，然后你就知道自己死定了！”黑色的肺开始扩张，将吸入的空气转变为令人绝望的污浊云雾。

此刻峡谷边上的石头破碎掉了下去。

当龙往下掉时，瑞吉斯一点也不高兴。他把布鲁诺拉回了接待室，但是之后他就不知道要做什么了。在他身后，残酷的影犬追得越来越近，他跟沃夫加和凯蒂布莉儿分开了，他如果不是确实知道龙已经离开，他就不敢穿越洞穴。他低头看着老友受到重创、浑身是血的身躯，一点也想不出要从那里开始着手帮助他，也不知道布鲁诺是死是活。

只有一个惊奇让瑞吉斯延迟了他的尖叫，布鲁诺张开了他的灰色眼睛，并对他眨了眨眼。

当上面崖边掉下的落石危险地接近时，崔斯特与恩崔立都用背紧贴着墙。它瞬间就过去了，崔斯特立刻继续前进，拼命要到达朋友的身边。

然而当黑色的龙的形体降下来经过他面前，他必须停下来，并且紧张地等待。然后他又恢复了速度，向着崖边走去。

“怎么样？”瑞吉斯问，他呆呆地看着矮人。

布鲁诺不安地动了动，挣扎着要站起来。秘银锾甲抵住了龙的一咬，然而布鲁诺还是因此被严重地挤压，身上有一排深深的伤口，也许有许多根肋骨断了。然而顽强的矮人还是很有活力，他为了更重要的事将自己严重的疼痛抛在脑后——他朋友的性命安全。

“那男孩跟凯蒂布莉儿在哪里？”他立刻逼问说，影犬高声嚎叫的背景音效更使他的语气听来绝望。

“在另一个房间。”他说，手指着右边门外面洞穴的那个区域。

“凯蒂！”布鲁诺大呼。“你们怎么样？”

凯蒂布莉儿呆住片刻，因为她没想过还能再听到布鲁诺的声音。之后她喊了回来。“恐怕沃夫加已经无法战斗了！这大概是一种龙的魔法，尽管我还能应付！但是我自己要离开了！那些狗来得比我所希望的还快！”

“嗯！”布鲁诺同意，当他喊出声的时候，必须伸手紧抓住疼痛的地方。“但是你现在还看得见那头怪物吗？”

“没看见，也没听见!”传来了不太确定的回答。

布鲁诺看了看瑞吉斯。

“它掉下去了，然后就不见了。”半身人回答了他疑问的眼神，他也不太相信烁影会如此轻易地被打败。

“那我们没有别的选择了！”布鲁诺喊了出来。“我们过桥！你能把男孩带过来吗？”

“他失去了作战意志，没别的，”凯蒂布莉儿回答，“我们会过去！”

布鲁诺抓住了瑞吉斯的肩膀，将支持给予了他紧张的朋友。“那我们走吧！”他用自信的熟悉声音大吼。

当瑞吉斯再度看到这以往熟悉的布鲁诺时，虽然他很害怕，还是笑了笑。他没有进一步劝说，就跟矮人并肩走出了房间。

就在他们向峡谷踏出第一步时，烁影这朵黑云又再度升上了崖边。

“你看到了吗？”凯蒂布莉儿大叫。

布鲁诺跌回房间中，他太清楚地看到整只龙。毁灭的命运从四处逼近他，毫不放松、无可遁逃。绝望否定了他的决心，不是为了他自己，因为他知道自己是循着命运的合理过程回到秘银厅的，从他的同胞被屠杀的那一天起就铭刻在他内心的深处，但是他的朋友们不该如此丧命。半身人不该死在这里，以往他总是能找到逃出每个陷阱的方法。男孩不该死在这里，在他的路上还有太多荣耀的冒险等着他。

女孩也不该死在这里。凯蒂布莉儿是他所爱的养女。她是在冰风谷的战锤族矿坑中惟一真正四射的光芒。

他那自愿前来帮忙的伙伴、最亲的朋友黑暗精灵的坠落，对他大胆的自私来说就已经是太高的代价了。现在他面临的损失则是他所不能负担的。

他锐利的眼神环视了这小房间。一定还有其他的选择。如果他曾经好好相信过矮人们的神，现在他求它们赐给他一样东西。给他一个选择。

这房间中的一面墙被布盖住了。布鲁诺好奇地看着瑞吉斯。

半身人耸耸肩。“这是储藏东西的地方，”他说，“没有什么情钱的东西。连一把武器都没有。”

布鲁诺不会接受这个答案。他冲向布帘，拆开了所有的箱子和袋子。干燥的食物、一些木头、一件特别的斗篷、一皮袋水、一小桶油。

烁影沿着峡谷来回猛扑而下，在适合它的广大洞穴环境中等待那些人侵者，他相信这些人立刻就会被影犬赶出来。

崔斯特已经几乎要到达龙所在的高度了，他一心一意想着朋友们的安危，努力前进去面对危险。

“别动！”恩崔立在底下不远处向他大喊。“你真的这么坚决要去送命吗？”

“我要杀了那只龙！”崔斯特喊回去。“我不会缩在阴影里，眼睁睁看着我的朋友们被毁灭！”

“你跟他们死在一起有价值吗？”传来的是讥讽的回答。“你是个蠢货，黑暗精灵。光你一个人就胜过你所有那些可怜的朋友加在一起！”

“可怜？”崔斯特怀疑地回答。“可怜的是你吧，杀手。”

黑暗精灵的否定比他所想的还更刺伤了恩崔立。“那可怜你自己吧！”他生气地回嘴。“因为你比自己所愿意相信的还更像我！”

“如果我不去找他们，你的话就是对的。”崔斯特继续说，现在他冷静多了。“因为如果那样，我的生命就是没有价疸的，比你的还没价值！我如果接受了支配了你的世界那些芜情空虚的规则，我的整个生命就会变成只是一个谎言。”他开始继续往上走，完全有了死亡的心理准备，但是他发现自己与跟在后面的杀手有这么大的不同，他终于安心了。

他也因为知道自己脱离了血缘的遗传而安心。

布鲁诺穿过布帘出来，脸上出现狂野而得意的笑，吸饱了油的斗篷挂在他的肩上，小油桶系在他的背后。瑞吉斯在彻底的困惑中望着他，然而他已经有几分猜到矮人心中打算作什么，不禁开始担心。

“你在看什么？”布鲁诺一面眨了眨眼一面说。

“你疯了。”瑞吉斯回答，他观察矮人越久，就越清楚他的计划。

“咦，我们在出发之前就已经讲好的！”布鲁诺厉声说。他突然静了下来，狂野的光芒软化成对矮小朋友的关心。“我应该对你好一点的，馋鬼。”他说，在致歉中他感到比以往都更自在了一些。

“我从来没有过比布鲁诺•战锤更忠心的朋友。”瑞吉斯回答。

布鲁诺将镶着宝石的头盔从头上拿了下来丢给半身人，使得他更加困惑。布鲁诺在背上乱摸，解开了一条系在他背包与腰带之间的带子，拿出了他的旧头盔。他的一根手指在那根断掉的角上游移，想起曾经让这根角被打断的疯狂冒险的回忆，脸上泛起了微笑。还有他与沃夫加多年前以敌人身份第一次见面时所砍的切痕。

布鲁诺戴上了头盔，由于大小合适，这戴起来舒服多了，瑞吉斯又开始用老朋友的眼光看他了。

“请保护好那顶头盔，”布鲁诺告诉瑞吉斯。“那是秘银厅的王冠！”

“那它就是属于你的，”瑞吉斯争辩说，他将王冠拿回去给布鲁诺。

“不，那不是我的权利，也不是我的选择。馋——不，瑞吉斯，秘银之厅已经不存在了。我是冰风谷的布鲁诺，我两百年来都是。然而我的脑袋太过愚蠢，竟没发现这件事！”

“原谅我这把老骨头，”他说，“我相信我的想法将会贯穿我的过去和未来。”

瑞吉斯点了点头，然后用真诚的关怀问道：“你要做什么？”

“做好你自己该做的就好了！”布鲁诺厉声说，突然间他的咆哮又再一次出现了。“我冲过去的时候，你们就有机会逃出这该死的鬼地方了!”他威胁性地向半身人大吼，使得他不敢靠近，然后就快速地移动，从墙上拿了个火把，在瑞吉斯还没来得及走过去阻止他之前就冲出了门口，到达洞穴之中。

龙的背影掠过了峡谷的边缘，低飞到桥下深处，并且回到它巡游的高度。布鲁诺观察了它几秒，去感受它路线重复的规律。

“你是我的了，大虫！”他低声咆哮，然后向前冲了过去。“这是你常玩的一种把戏，男孩！”他向沃夫加和凯蒂布莉儿的房间大喊。“但是我只要一决定跳到虫的背上，我就绝不会失手！”

“布鲁诺！”当凯蒂布莉儿看到他奔向峡谷，她尖叫着说。

但是太迟了。布鲁诺用火把点燃了吸满油的斗篷，高高在面前举起了秘银斧。龙听到了他前来的声音，突然转向崖边的附近来观察，并且在它发现到布鲁诺的满肩满背都是火跳下悬崖时，跟矮人的朋友一样吓了一跳。

他不可思议地强壮，就好像所有战锤族的鬼魂都将手加在布鲁诺的斧柄上，并且将它们的所有力量都借给了他一样，布鲁诺的第一击就将秘银斧深深地砍进了烁影的背上。布鲁诺从后面往下掉，但是他抓住了插在龙身上的斧柄，纵使油桶已经在撞击下破裂，并且将火焰喷在怪物的整个背上。

烁影在狂怒中发出尖锐的叫声，并且方向变来变去地乱飞，甚至还撞上了峡谷的山壁。

布鲁诺不会被甩掉的。他疯狂地抓住了斧柄，等待机会拔起武器再度砍下去。

凯蒂布莉儿与瑞吉斯冲到了峡谷边，无奈地呼唤着他们即将死去的朋友。沃夫加也拖着脚步到来，他仍然在跟绝望的阴影缠斗。

当野蛮人看到布鲁诺全身躺着浴在火中，他大吼一声将龙所施的魔法驱散了，然后毫不迟疑地抛出了艾吉斯之牙。战锤击中龙头的侧面，烁影再度在讶异之中不稳地左右乱飞，削去了峡谷另一面墙的部份。

“你疯了吗？”凯蒂布莉儿对沃夫加大喊。

“拿起你的弓，”沃夫加对她说。“如果你是布鲁诺的真正朋友，那就不要让他白白倒下！艾吉斯之牙回到了他的手中，他又再度抛了出去，并且再度击中。

凯蒂布莉儿必须去接受这个现实。她没有办法将布鲁诺从他自己选择的命运中救出。沃夫加是对的，她可以帮助矮人得到自己想要的结局。她眨了眨眼，将降临在她身上的恐惧赶走，拿起了陶玛里，就开始将银色的箭射向巨龙。

崔斯特与恩崔立都在惊叹中看到了布鲁诺的一跃。崔斯特咒诅着自己的无能为力，一个劲儿向前冲，几乎到了悬崖边缘。他对自己还剩下的朋友们大声呼叫，但是在一片骚乱和龙的吼声中，没有人听得见。

恩崔立马上来到他下方。杀手知道自己的最后一个机会在他身上，虽然他冒的是失去他一生中惟一敌手的风险。当崔斯特要爬向他的第二个立足点，恩崔立握住他的脚踝，一把将他抓了下来。

火焰找到缝隙钻进烁影的鳞片中，烧到了龙的肌肉。龙在自认为绝不会体验到的疼痛中大声悲鸣。

战锤砰然击中！接连不断的银色线条的穿刺！以及矮人！他无情地一斧再一斧，似乎不知道四周有火存在似的。

烁影沿着峡谷急冲，突然作出下降、往后扑、翻身等等的动作。它每次一转弯都被凯蒂布莉儿的箭射中。沃夫加每次出手都变得更聪明，找到了掷出战锤的最好时机。他等待龙要飞过突出的大石头之时，然后用他一掷之力让怪物撞了上去。

火焰、石头以及粉尘在每一次雷霆万钧的撞击时纷纷狂乱地掉落。

布鲁诺继续坚持。他向父亲或更早的祖先歌颂，矮人赦免了自己的罪孽，满意于他使得列祖列宗的灵魂满足，并且给了朋友们逃生的机会。他并没有感觉到火焰的咬啮，也没感到石头的撞击。他所感受到的只是龙的血肉在他的斧头下颤抖，以及烁影痛苦的叫声在谷间回荡。

崔斯特从峡谷的壁面跌了下去，他拼命地要站上某个立足点。他落在杀手下方二十尺处突出的岩石上，并且停止了下落。

恩崔立赞同地点了点头，因为黑暗精灵就是在他所期望的地方着地。“再见了，轻易相信人的傻瓜！”他往下对崔斯特喊着说，并且开始往山壁上爬。

崔斯特从没有信任过杀手的荣誉感，但是他相信恩崔立的现实。这次的攻击并没有实际的效果。“为什么呢？”他向恩崔立喊回去。“你不把我弄下来，也可以拿到魔坠啊！”

“宝石是我的。”恩崔立回答。

“但是你会付出代价的！”崔斯特宣告说。“你知道我会跟着你的，杀手！”

恩崔立用被取悦的笑容往下看着他。“你了解吗，崔斯特•杜垩登？那就是我的目的！”

杀手很快爬到了断崖边，仔细地观察了一下上头。在左边，沃夫加和凯蒂布莉儿仍在继续攻击龙。在右边，瑞吉斯专心在看着战斗的景象，对其他东西浑然不觉。

当半身人最害怕的梦魇升起来到他面前，他完全大吃一惊，脸在恐惧中变得苍白。当恩崔立静静地抓住他，并走向石桥时，他将镶着宝石的头盔丢在地上，在恐惧中跛着前进。

龙精疲力尽，试着去寻找另一种方法来防御自己。然而它的怒气与疼痛已经让它陷入战斗中太深了。它已经受到了太多次的攻击，并且银色的光束仍一再又一再地射向它。

仍不疲累的矮人蜷曲着将斧头砍进它的背。

龙最后一次在战斗中还击，它试着甩动脖子，至少可以对残酷的矮人施以报复。它只一瞬间没动，艾吉斯之牙就锤入了它的眼睛。

龙在盲目的暴怒中翻身，迷失在令它晕眩的痛苦漩涡之中，一头撞上了突出的山壁。

这次的巨震动摇了洞穴的根基，几乎将凯蒂布莉儿震得跌倒，让崔斯特从他危险的立足之处跌下。

布鲁诺看到了最后的景象：这个景象让他的心再一次因胜利而鼓动：崔斯特•杜垩登贯穿人心的淡紫色眼神从山壁上的黑暗处向他道别。

黑暗之龙浑身是伤，火焰燃烧着它，它滑翔翻滚着，向下沉入了它所知最深的黑暗，它不可能再离开的黑暗。那是格伦峡谷的深渊。

而在它背上的正是秘银厅的正统国王。

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第二十四章　对秘银厅的礼赞

燃烧着的龙滑翔得越来越低，火焰的光芒慢慢化作格伦峡谷底的一个小光点。

崔斯特爬上了断崖边，来到了凯蒂布莉儿与沃夫加身边，凯蒂布莉儿正抱着那镶着宝召的头盔，他们两人都无奈地看着峡谷的另一边。当他们两人回头看到黑暗精灵从死亡中回来，差一点跌倒。即使是看见了阿提密斯•恩崔立，沃夫加与凯蒂布莉儿也没有心理准备会看到崔斯特。

“你怎么活过来的？”沃夫加叹问道，但是崔斯特要他先别问。解释的时机会到来的；他们手头上有更紧急的事要做。

在峡谷的对面的杠杆边，站着阿提密斯•恩崔立，他双手向前掐着瑞吉斯的喉咙，邪恶地笑了。红宝石魔坠现在挂在杀手的颈上。

“放他走，”崔斯特冷静地说。“我们讲好的。你可以拿走宝石。”

恩崔立笑一笑，拉动了杠杆。石桥开始震动，然后断成两半，坠入下面的无底深渊中。

崔斯特本来认为他开始了解杀手背信的动机，他推论恩崔立带走瑞吉斯就是要确保他们会追上去，来继续他个人对崔斯特的挑战。但是现在桥没有了，并且崔斯特与朋友们失去了明显的退路，影犬在背后无尽的吠叫声不断地靠近，黑暗精灵的推论似乎不能成立了。他被自己的困惑激怒了，他立刻开始行动。他自己的弓掉在凹室那里，崔斯特从凯蒂布莉儿身上抓起了陶玛里，并且装上一枝箭。

恩崔立也动得一样快。他冲到突出的石头边，腿扫过了瑞吉斯的脚踝，然后用一只手把他吊在深谷上方。沃夫加与凯蒂布莉儿都感觉到了崔斯特与杀手之前奇特的联系，也知道崔斯特比较能处理这种情况。他们向后跨了一步，然后紧紧抱在一起。

崔斯特稳稳地张着弓瞄着，当他在寻找恩崔立防御的漏隙时，眼睛连一眨也不眨。

恩崔立危险地摇了摇瑞吉斯，然后又笑了。“到卡林港的路很长啊，黑暗精灵。你有机会追上我的。”

“你已经毁掉我们的退路了。”崔斯特反驳说。

“这是必要的不便。”恩崔立解释说。“就算你其他的朋友不行，你一定会找到办法过来。我会等你的！”

“我会去的。”崔斯特承诺说。“你不需要半身人来让我追杀你，可恶的杀手。”

“你说的没错。”恩崔立说。他的手伸到腰包中，拿出了一个小东西，然后将它抛入空中。他在这东西快要掉出他能捞到的范围并且掉进谷中之前把它接住。他又丢了一次。那是某种黑色的小东西。

恩崔立又嘲弄地抛了它第三次，笑容浮现在他的脸上，崔斯特放下了弓。

关海法。

“我不需要半身人。”恩崔立冷冷地说，他将瑞吉斯移到更前方的峡谷上。

崔斯特将魔法弓抛到身后，但是继续盯着杀手瞧。

恩崔立将瑞吉斯拉回崖边。“但是我的主人要求杀掉这小贼的权利。你赶快定计划吧，黑暗精灵，因为那些猎犬已经近了。你一个人走比较有机会生还。丢下那两个家伙，活下去吧！”

“然后请来找我，黑暗精灵。解决我们两人之间的事。”他又笑了一次，接着转身走入最后一条坑道的黑暗中。

“那他已经到了外面了，”凯蒂布莉儿说。“布鲁诺说那条通道是直接出秘银厅的。”

崔斯特环顾了四周，试着要找到能过峡谷的方法。

“照布鲁诺的说法，还有另一条路。”凯蒂布莉儿提议说。她指着右方，那是洞穴南面的尽头。“石壁旁有一块突出的岩石。”她说。“但是要走好几小时才能到。”

“那用跑的。”崔斯特回答，他的眼睛还是盯在对面的坑道上。

当他们三个到达那块稍微突出的岩石部份时，嚎叫的回音以及北方远处的光点告诉他们，灰矮人以及影犬已经进入了这个洞穴。崔斯特带着他们走过了狭窄的路，当他向另一边移动每一寸，他的背都用力紧贴在墙上。整个峡谷都摊在他的眼前，底下的火还在燃烧，这东西残酷地提醒他他那长胡子朋友的命运。也许布鲁诺真的适合死在这里，在他列祖列宗的家乡，他想。也许矮人终于因为完成羁绊了他一生的热望而满足了。

然而失去他对崔斯特而言还是不能忍受的。布鲁诺跟自己在一起的这些年，证明了他是个富同情心而值得尊敬的朋友，是任何时候、在任何环境下都可以倚靠的朋友。崔斯特能够一遍又一遍地告诉自己布鲁诺已经满足了，矮人已经爬上了他的颠峰，打胜了他的战役，但是在直接面对他的死亡时，这些想法并无法驱除黑暗精灵的悲伤。

当另外两人越过已经成为布鲁诺长眠之所的峡谷时，凯蒂布莉儿流下了更多的眼泪，而沃夫加的叹息也让人看穿了他表面的坚强。对凯蒂布莉儿而言，布鲁诺是父亲也是朋友，他教导她要坚强，并且用温柔对待她。她生命中所有不该改变的东西、她的家庭与故乡都正在下方那头该下地狱的龙背上燃烧着。

一阵麻木侵袭着沃夫加，他感受人必然死亡的寒冷、认知到生命是如何的脆弱。崔斯特回到了他身边，但是布鲁诺却又走了。超越所有欢喜悲伤的情绪之上的，是一种不稳定的感觉，这悲剧重写了英雄的想象和吟游诗人的传说，是他从来没有想到过的。布鲁诺是在英勇与坚强中死亡的，他浑身是火的一跃将会被传颂千百遍。但是这也无法填满沃夫加此刻内心的空虚。

他们走到了峡谷另一边，然后开始往北走向最后的一条坑道，并且脱离秘银厅的阴影。当他们再次来到洞穴的宽阔处时，他们被盯上了。灰矮人咆哮咒骂着他们；巨大的黑色影犬吼出它们的威胁之意，并用爪子刨着峡谷另一边的边缘。但是他们的敌人没有路能到他们那里，除非绕道尽头的突出部，而崔斯特在无人阻止的情况下走进了恩崔立几小时以前进的坑道。

沃夫加紧跟着，但是凯蒂布莉儿在入口处停下来片刻，回头看了看峡谷对面一大群聚集的灰矮人。

“来吧，”崔斯特对她说。“我们在这里什么也不能做，但瑞吉斯需要我们的帮助。”

当凯蒂布莉儿将一只箭扣上了弓并且射出时，她的眼睛眯了起来，下颚的肌肉紧咬着。银色的光束呼啸着射进灰矮人堆中，炸掉了一个性命，并使得其他人慌乱地寻求掩护。“现在没重了，”凯蒂布莉儿幽幽地回答说，“但是我会回来的！让那些灰狗知道这个事实。”

“我会回来的！”

尾　声

崔斯特、沃夫加以及凯蒂布莉儿几天之后进了长鞍镇，旅途劳顿并且仍然沉浸在悲戚之中。哈寇与他的族人热烈地欢迎他们，并且邀请他们住在长春藤馆，爱住多久住多久。但是虽然他们三人对有机会从试炼中放松和恢复体力都很欢迎，但是新的道路正在呼唤着他们。

崔斯特与沃夫加第二天早上就站在长鞍镇的出口处，身旁是哈贝尔家族所提供的休养充足的马匹。凯蒂布莉儿缓缓地走下去加入他们，哈寇在她后面几步的地方。

“你会来吗？”崔斯特问，但是已经从她的表情上猜出她不会去了。

“如果我能跟你们一起去的话，我会去。”凯蒂布莉儿回答说。“你们会找到半身人，我不担心。我有另外的誓言要去完成。”

“什么时候呢？”沃夫加问。

“我猜大概是明年春天，”凯蒂布莉儿说。“哈贝尔家族的魔法已经让事情开始运作了起来：他们已经向冰风谷的族人和阿德巴堡的哈布仑王求援了。布鲁诺的族人在这一周结束前会出发，并从十镇带来许多盟友。哈布仑王答应发八千兵马，哈贝尔家族也有些人约好要帮忙。”

崔斯特想到他在秘银之厅下层中看到的地底城市，以及喧扰奔忙的数千灰矮人，全都配备了闪亮的秘银装备。即使有了整个战锤族和冰风谷的友人、阿德巴来的八千惯战的矮人以及哈贝尔家族的魔法力量，要取得胜利还是很艰苦的。

沃夫加也了解凯蒂布莉儿将要面对之任务的险恶，并且他心中对和崔斯特一同起程的决定有了疑问。瑞吉斯需要他，但是他不能在凯蒂布莉儿有需要的时候弃她不顾。

凯蒂布莉儿也感觉到了他内心的挣扎。她走向他并突然热情地吻了他一下，然后蹦蹦跳跳地跑了回去。“好好完成你们的任务，贝奥尼加之子沃夫加。”她说。“然后回到我身边！”

“我也是布鲁诺的朋友。”沃夫加争辩说。“我也看到了他在秘银厅的景况。当你前去荣耀他时，我应该在你身边。”

“你现在有一个活着需要你的朋友。”凯蒂布莉儿厉声对他说。“我能够订定整个前往的计划。你去救瑞吉斯吧！让恩崔立得到一切应受的报应，而且要快。搞不好你可以及时赶到秘银厅。”

她转向崔斯特，一个最值得信任的英雄。“请你为我保护他的安全，”她为他请求。“指引他最快速的捷径，以及回来的路！”

看到崔斯特点了头，她转身回到哈寇身边，并且向长春藤馆走。沃夫加没有跟上去。他信任凯蒂布莉儿。

“为了半身人和那头豹。”他对崔斯特说，紧握住艾吉斯之牙并且观察面前的道路。

黑暗精灵的淡紫色眼中突然着起了火焰，沃夫加不由自主地向后踏了一步。“还有其他的理由，”崔斯特严厉地说，他放眼望向辽阔的南地，他有可能变成的邪恶怪物现在就在那里。他知道他注定要再次在战场上遇见恩崔立，打败这杀手是对他自我价值的试验。

“还有其他的理由。”

?　　　　　?　　　　　?

当丹帝巴看到某个景象时，他的呼吸变得很困难，西妮的尸体挤在某个阴暗房间的角落。

幽灵莫凯挥动着双臂，然后这景象就被格伦峡谷底的画面取代了。

“不，”当丹帝巴看到魔像的残骸无头地躺在瓦砾堆上，他尖叫了出来。斑衣巫师明显地开始颤抖。“黑暗精灵在哪里？”他逼问幽灵。

莫凯一挥手，这景象就消失了，它静静地站着，对丹帝巴的忧虑觉得很有趣。

“黑暗精灵在哪里？”丹帝巴又重复了一遍，这次更大声了。

莫凯开始嘲笑他。“自己找答案吧，愚蠢的法师。我对你的侍奉到此结束！”幽灵喷出了火焰，然后就消失了。

丹帝巴疯狂地从他的魔法圈中跳了起来，踢翻了燃烧的铜盆。“我要为你的无礼折磨你一千次！”他对房间的的空荡大喊。他的心转向了其他的可能性。西妮死了。波克死了。恩崔立呢？黑暗精灵跟他的朋友们呢？丹帝巴需要知道答案。他没有办法放弃寻找碎魔曰田，他无法否认自己所寻求的力量。当他专心开始施法时，深呼吸让他稳定了下来。他再度看到了峡谷底，他让影像在他的心中聚焦。他在整个仪式中念诵咒文的过程中，这景象变得越来越真实，越来越具有实质。丹帝巴完全地经验了它：黑暗、充满阴影的石壁空洞、空气几乎令人无法感觉到地流过了峡谷，以及脚下突出的坚硬破碎岩石。

他走出自己的思考，到了格伦峡谷中。

“波克。”当他往下凝视着他的伟大杰作，现在已经变为一堆扭曲而残破的肢体，他轻声地说。

这东西动了。当它挣扎着要在创造自己的人面前站起来时，一块岩石滚到一边。丹帝巴不可置信地看着，他对于自己灌在魔像身上的法力，居然在如此惨重的坠落和毁损之后还能恢复运作感到惊奇。

波克在它面前站了起来，在等待。

丹帝巴看了这东西好一会儿，沉思要如何修复它。“波克！”他特别对波克说，充满希望的笑意浮现在脸上。“来吧，我的宠物。我会带你回家，治好你的伤。”

波克往前走了一步，将丹帝巴挤到墙边。巫师还搞不太清楚状况，开始命令魔像走开。

但是波克还剩下的那只手臂伸了出来，掐住了丹帝巴的喉咙，将他高举到空中，让他窒息着无法再下命令。丹帝巴抓住那条手臂开始乱打，他既无助又困惑。

熟悉的微笑传进了他的耳中。一团火球出现在魔像断掉的脖子上方，变成了一张熟悉的脸。

莫凯。

丹市巴的双眼在恐惧中凸起。他发现自己已经跨越了自己的界限，召唤了幽灵太多次。其实上一次见面后他还没有真的让莫凯回去，而且他想就算他真的有去试着把幽灵从物质界逼回去，他的力量可能也不足以做到了。现在他站在魔法圈的保护之外，他的性命已经操纵在敌人的手上了。

“来吧，丹帝巴，”莫凯得意地笑了，他所控制的魔像手臂将会开始扭转。“一起来到这死亡的国度吧，在这里我们可以慢慢讨论你背叛的事！”

骨头碎裂的声音在石块间回响着，火球喷出了火焰然后熄灭。巫师与魔像都倒了下去，毫无生命的迹象。在峡谷中的远处，在半埋的瓦砾堆中，燃烧着龙身的火焰熄灭，变成了冒烟的灰烬。另一块岩石动了动，滚到了一边。

白银溪流(完)

后　记

一直觉得所谓小说，就是从说故事发展而来的。不管文学潮流如何演变，到最后会留下不被时代淘汰的，就只有好听的故事而已。而好听的故事，常常又是建立在丰富的想象力之上。这就是奇幻文学引人入胜的原因之一。回到人类历史的黎明，我们可以看到许多神话史诗，成为民族共同的传承与记忆；回到我们个人的儿时，我们最爱听的，也是上天下地，无所不能的幻想故事。有些务实的人会认为这些东西是小孩子看的玩意，但我们这些被现实逼得喘不过气的成人，是不是也能找出一段时间，在无限的心灵空间中遨游？最近《哈利波特》的热潮，是不是也反映出了这个现象？

虽然《冰风之谷》在中国出版的顺序在《黑暗精灵》之后，故事发生的时间也晚于《黑暗精灵》，但事实上它才是作者R•A•Salvatore的首部长篇处女作。尤有甚者，他本来规划的系列主角是沃夫加，没想到出版之后人气却集中在黑暗精灵崔斯特的身上，大大超乎他意料之外，真可说是无心插柳柳成荫。翻译过程中要感谢的人非常多，到了族繁不及备载的地步。但如果各位有看过之前的系列作品译序，这中间大部份的名字都出来过了，(只不过可能化身为大家认不太出来的型态？)感谢TDS的成员：arty、Elwing、Dalune、Gerbil、athos、eggli、tomahawk、Hawkins。毕竟我们是相互协助的一个tearn，共同完成了许多任务。感谢Lucifer兄教导了许多翻译经验。感谢刚到美国去留学的teen义务帮忙润稿，害我又欠了一份人情……最后要感谢的还是跟我合译这几本书的小巫师Miula，因为是他带领我认识了奇幻文学的世界，让我有机会接触这个对我来说崭新的天地。

译者　王中宁

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